太魯閣國家公園網站介紹:白楊步道是1984年台電為了開發「立霧溪水力發電計畫」,所闢建的施工道路之一,當時台電陸續完成6條施工道路,引起學界、媒體、營建署關注,擔心一旦計畫完成,立霧溪中游的水皆被引用發電,下游河床將乾涸,靠立霧溪水切割所形成得太魯閣峽谷,將無水而難以繼續發育,峽谷景觀將大受影響,經建會彙集各方意見決定擱置「立霧溪水力發電計畫」。白楊瀑布美麗的景觀,也因施工道路的闢建,才得以讓人容易親近。
白楊步道入口
白楊步道位於天祥往大禹嶺方向不遠處,步道口就位於中橫旁,迎接我們的是編號NO1的隧道,也是最長的一座,隧道內可是沒有燈光的,行走其中得自行準備照明設備。步道由此至水濂洞共2.1公里,沿途平緩,其中有8座隧道,第8座也就是終點水濂洞。
隧道no1
隧道中的蝙蝠
NO1的隧道上方停留著許多蝙蝠,算是給小小蝸牛開了眼界,這可是他們第一回見到活生生的蝙蝠。出了隧道,尚稱寬廣平坦的步道沿著瓦黑爾溪和塔次基里溪蜿蜒前進,一側是深遂的深谷,另側有時是陡俏的山壁,搭配上鬼斧神工雕畫出的山洞!太魯閣國家內似乎隨處都是如此的景觀,讚嘆自然也不得不讚嘆人的力量。過了第六個隧道,白楊瀑布出現在眼前,白楊瀑布共分三層,最上層也是最高聳的瀑布彷彿自天上垂下,最下層的瀑布氣勢滂沱,此段算得上是白楊步道最菁華所在,有些人似乎將此當作終點了。但來到此,怎能放棄距離不到200公尺的水濂洞。